Merivalaistuksen käyttötapoja ovat pääasiassa mastovalot, sivuvalot, takavalot jne. Näillä valaisimilla on erityiset toiminnot ja asennusvaatimukset, joilla varmistetaan laivojen turvallinen navigointi yöllä tai epäsuotuisissa sääolosuhteissa. Seuraavat ovat erilaisten merivalaisimien käyttötavat:
Mastovalot: Yleensä laivat, joiden pituus on yli 50 metriä, tulisi varustaa etu- ja takamastovaloilla, kun taas alukset, joiden pituus on alle 50 metriä, voidaan varustaa vain yhdellä mastovalolla. Mastovalot on asennettu maston tai laivan keskilinjan yläpuolelle, ja ne näyttävät yöllä keskeytyksettä valoa 225 asteen vaakasuorassa kaaressa. Laitteen tulee varmistaa, että valo näkyy aluksen edestä 22,5 asteen tarkkuudella kummankin laivan takana.
Vasemman puolen valot: Punaiset valot vasemmalla ja vihreät valot oikealla puolella, asennettuna laivan korkeimman kannen molemmille puolille. Kumpikin näyttää jatkuvaa valoa 112,5 asteen vaakakaaressa. Laitteen tulee varmistaa, että valo näkyy aluksen edestä 22,5 asteen tarkkuudella kummankin laivan oikean reunan taakse. Käytävän valon kansi tulee maalata mattamustalla maalilla kohti vaaleaa pintaa ja kannen korkeuden tulee olla vähintään yhtä suuri kuin valon korkeus. Aluksissa, joiden pituus on alle 20 metriä, niiden sivuvalot voidaan yhdistää yhdeksi ja asentaa aluksen etu- ja takalinjoille.
Takavalo: valkoinen valo, joka on asennettu perän keskelle ja näyttää jatkuvaa valoa 135 asteen vaakakaaressa. Sen laitteen tulee näyttää valo aluksen takaosasta 67,5 asteen tarkkuudella molemmilla puolilla. Mastovalojen korkeus tulee pitää mahdollisimman samalla tasolla sivuvalojen kanssa, mutta ei korkeammalla kuin sivuvalot.
Lisäksi on olemassa muun tyyppisiä merivalaisimia, kuten rengasvalot, hinausvalot, taskulamput jne., ja myös niiden käyttöön ja asennukseen sovelletaan erityismääräyksiä aluksen näkyvyyden ja turvallisuuden varmistamiseksi eri tilanteissa. Esimerkiksi rengaslamppu näyttää jatkuvaa valoa 360 asteen vaakakaaressa, yleensä neljässä värissä: valkoinen, punainen, vihreä ja keltainen; Hinausvalo sijoitetaan mahdollisimman lähelle aluksen perää keltaiseksi valoksi hinauksessa; Salama on merkkivalo, joka vilkkuu taajuudella 120 kertaa minuutissa tai enemmän ja jota käytetään varoituksena tietyissä tilanteissa.
